Развитие Астрахани в 17–18 веках / Рыбный промысел

Основным занятием астраханцев являлся рыбный промысел. Московское правительство развернуло энергичную деятельность, направленную на увеличение добычи рыбы с 20-х годов 17 века. К концу 17 века добыча уже достигала значительных размеров. В начале 18 века рыбный промысел был объявлен казенной монополией. Указ Петра I от 6 января 1704 года предписывал все рыбные ловли «…взять на себя, великого государя». Вскоре после петровского указа в Астрахани была создана рыбная контора.

К середине 18 века в астраханской губернии насчитывалось 49 рыбных промыслов. Основная масса рыбы поступала в города на ярмарки Поволжья и центральной России., частично шла на экспорт в страны Западной Европы.

Лов рыбы велся до полного истощения вод. Рыбные богатства истощались, а казна заботилась лишь о том, чтобы продать их подороже. Произволу на промыслах Астраханского края удивлялся даже губернатор В. Н. Татищев.

В помещичьих хозяйствах не хватало крепостных, поэтому для лова рыбы помещики нанимали рабочих. Нежелание дворян лично заниматься таким хлопотным делом как рыбопромышленность приводило к сдаче ими своих вод в аренду купцам.

Рыболовные «заводы» устраивались по типу мануфактур, где широко применялся труд наемных рабочих, существовала специализация труда (солильщики, икрянщики, резальщики). Купцы-рыбопромышленники сосредотачивали в своих руках не только добычу, но и продажу произведенных продуктов.

Общий оборот торговли рыбой давал огромные деньги в городскую и общегосударственную казну. Это говорит о том, что астраханское рыболовство можно поставить в ряд важнейших отраслей российской промышленности.